Великобритания с размахом отмечает 250-летнюю годовщину изобретения «английского национального бутерброда» — сэндвича. Британская ассоциация сэндвича, объединяющая его производителей и продавцов, начала 12 мая общенациональный недельный фестиваль, посвященный юбилею. В его рамках проводится конкурс на лучший рецепт сэндвича и начат выпуск специального журнала, передает ИТАР-ТАСС.

Изобретателем этого блюда считается живший в XVIII веке британский аристократ и морской военачальник сэр Джон Монтегю, четвертый граф Сэндвич. В связи с этим обстоятельством главные празднования проходят в субботу в старинном городе Сэндвич в графстве Кент на юго-востоке Англии. Именно от его названия происходит титул графов Сэндвичей и там находится их родовое поместье. В воскресенье потомок изобретателя 11-й граф Сэндвич, которого также зовут Джон Монтегю, устраивает прием в своем имении, на котором будут подавать бутерброды, носящие имя этого семейства.

В течение всего уикенда в городе Сэндвич будут проходить соревнования по приготовлению сэндвичей. Жители также будут разыгрывать сценки о том, как граф Сэндвич впервые заказал популярное блюдо, сообщает Русская служба ВВС.

Как гласит легенда, идея бутерброда, включающего не один, а два куска хлеба, пришла графу Сэндвичу, когда он играл в карты. Во время азартной игры, продолжавшейся много часов, сэр Джон проголодался и попросил принести ему бутерброд, рецепт приготовления которого он описал слуге таким образом: несколько кусков запеченной говядины (ростбифа) положить между двух кусков хлеба.

Таким образом он мог сжимать бутерброд в одной руке, не рассыпав начинки, а другой — держать карты. Кроме того, такая конструкция бутерброда позволяла есть, не запачкав руки. Остальным игрокам понравился новый способ приготовления закуски, и они стали заказывать себе бутерброд, «как у Сэндвича».

Как гласит «Оксфордский словарь английского языка», первое упоминание о «сэндвиче» как бутерброде появляется в дневниках знаменитого английского историка Эдварда Гиббона, автора книги «История упадка и разрушения Римской империи». В 1762 году он записал в дневнике после посещения кафе под названием «Дерево какао», что видел там 20 или 30 джентльменов, которые «ели сэндвичи».

В современной Великобритании сэндвич является самой популярной едой во время ланча (второго завтрака). По статистике, британская индустрия производства и продажи сэнвичей имеет годовой оборот в шесть миллиардов фунтов стерлингов (9,6 млрд долларов). 60 млн британцев ежегодно съедают 11,5 млрд сэндвичей, три млрд из которых покупают, а остальные — сами делают дома.

Четвертый граф Сэндвич (другой вариант русского написания его имени — Сандвич) занимал пост первого лорда Адмиралтейства, то есть военно-морского министра. Его имя носит не только бутерброд, но и Южные Сандвичевы острова — архипелаг, расположенный на юге Атлантического океана. Такое название присвоил им знаменитый мореплаватель Джеймс Кук в знак признательности за поддержку морским министром его экспедиций.

Кроме того, Кук, открывший для европейцев Гавайские острова, дал им название Сандвичевых. Это имя не прижилось, однако в географии оно считается альтернативным названию «Гавайи». В честь графа Куком были названы два острова Монтегю — к югу от Австралии и в Аляскинском заливе.